Los riñones son órganos excretores de los vertebrados con forma de judía o habichuela. En el hombre, cada riñón tiene, aproximadamente, el tamaño de su puño cerrado.

En los seres humanos, los riñones están situados en la parte posterior del abdomen. Hay dos, uno a cada lado de la columna vertebral. El riñón derecho descansa justo debajo del hígado y el izquierdo debajo del diafragma y adyacente al bazo. Sobre cada riñón hay una glándula suprarrenal. La asimetría dentro de la cavidad abdominal causada por el hígado, da lugar a que el riñón derecho esté levemente más abajo que el izquierdo. Los riñones están ubicados en el retroperitoneo, por lo que se sitúan detrás del peritoneo, la guarnición de la cavidad abdominal. Aproximadamente, están a la altura de la última vértebra dorsal y las primeras vértebras lumbares (de T12 a L3). Los polos superiores de los riñones están protegidas, parcialmente, por las costillas 11 y 12, y cada riñón es rodeado por dos capas de grasa (perirrenal y pararrenal) que ayudan a amortiguarlos.

Los riñones filtran la sangre del aparato circulatorio y permiten la excreción, a través de la orina, de diversos residuos metabólicos del organismo (como son la urea, la creatinina, el potasio y el fósforo) por medio de un complejo sistema que incluye mecanismos de filtración, reabsorción y excreción. Diariamente los riñones procesan unos 200 litros de sangre para producir unos 2 litros de orina. La orina baja continuamente hacia la vejiga a través de unos conductos llamados uréteres. La vejiga almacena la orina hasta el momento de orinar.

El cáncer de riñón se forma en la membrana que recubre los tubos diminutos que están dentro de los riñones. Ocurre con más frecuencia entre las personas mayores de 40 años. Los factores de riesgo incluyen el tabaquismo, algunos cuadros genéticos y el mal uso de analgésicos por períodos prolongados.

• Síntomas:

Muchas veces, el cáncer de riñón no tiene síntomas anticipados. Sin embargo, consulte a su médico si observa:

• Sangre en la orina
• Una masa en el abdomen
• Pérdida de peso inexplicable
• Dolor en el costado

Hay diferentes estadios de la enfermedad y estos dependen del tamaño y de la localización del tumor.

El tratamiento depende de la edad, el estado general de su salud y del estado del cáncer. Podría incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o terapia biológica.

El tratamiento quirúrgico consiste en la extirpación del la totalidad del tumor y en la mayoría de los casos de todo el riñon, al igual que de la grasa que lo recubre. El abordaje puede ser realizado de la forma tradicional o cirugía abierta

puede ser realizado por via laparoscopica, en donde nos olvidamos de grandes incisiones, y lo cambiamos por 3 o 4 heridas menores de 1 cm, por las que se introducen las pinzas con las cuales se realizan la cirugía.

Los resultados en cuanto a tasas de curación son iguales con respecto al procedimiento abierto aunque la laparoscopia ofrece mayores ventajas en cuanto a la disminución en el sangrado, menor dolor en el POP, y una recuperación mas rápida para el reingreso a la realización de las actividades cotidianas.